藥物在人體內會(huì )歷經(jīng)吸收、分布、代謝和排泄的過(guò)程。但有部分藥物在體內維持的時(shí)間很短，就是我們通常所說(shuō)的容易被機體所消除，從而藥物的半衰期較短、生物利用度較低，導致藥效持續的時(shí)間也會(huì )相應變短，即所謂的短效制劑。而對于一些需要長(cháng)時(shí)間持續藥效的疾病，如心血管疾病、慢性疼痛等，為了有效預防和治療疾病、緩解癥狀，在服用這些體內容易被消除，半衰期較短的短效制劑時(shí)往往需要一日多次服藥，麻煩得很。所以，短效制劑的服用，尤其是對于依從性較差的老年患者，可能會(huì )出現漏服或多服的現象，造成藥物血藥濃度發(fā)生波動(dòng)，存在一定的隱患。因此，對于這些疾病，長(cháng)效的控緩釋制劑才是最為理想的選擇。

來(lái)看看控緩釋制劑的區別。從廣義上來(lái)說(shuō)，控制藥物釋放的速度、方向和時(shí)間的制劑就是控釋制劑。但臨床上所指的控釋制劑基本上都是屬于狹義范疇，即緩慢地恒速或接近恒速地釋放藥物的一類(lèi)制劑，其給藥頻率比普通制劑來(lái)的少，血藥濃度比較穩定，且能顯著(zhù)的增加患者用藥依從性和藥物的藥效。而緩釋制劑則是可以緩慢地、非恒速地釋放藥物，給藥頻率也會(huì )有所減少，同樣能顯著(zhù)的增加患者的用藥依從性和藥物的臨床效果。

事實(shí)上，控釋制劑與緩釋制劑相比，最大的區別在于藥物釋放的速度是否恒定，一般控釋制劑的釋藥為恒速或接近恒速，而緩釋制劑則是按一級速率來(lái)釋放藥物。也就是說(shuō)，從理論上而言控釋制劑的血藥濃度較緩釋制劑來(lái)得更加穩定。有趣的是，在美國并不存在控釋制劑與緩釋制劑之分，兩者都屬于緩釋制劑（extended-release dosage form）。

控緩釋制劑主要是通過(guò)降低藥物的溶出速度、減緩藥物的擴散速度及延長(cháng)藥物在體內滯留的時(shí)間來(lái)達到控制或延緩藥物釋放的目的，有骨架型、貯庫型、滲透泵型等。相比于普通制劑，控緩釋制劑的優(yōu)勢明顯，如上所述，其可以減少給藥頻次，增加患者用藥的依從性；其藥物的釋放也較為緩慢，血藥濃度更為平穩，避免了多次給藥可能導致的血藥濃度的峰谷現象；減少了總的給藥劑量，從而以較小劑量獲得了較大臨床效果，同時(shí)也減少了藥物的不良反應，尤其是對于胃腸道刺激性較大的藥物，可以通過(guò)控制緩慢釋放藥物的方法，來(lái)達到降低藥物局部濃度，減小刺激性的目的。

其次，控緩釋制劑的劑量一般高于普通制劑數倍，若制劑工藝不合格，則可能出現非常危險的“突釋”現象，短時(shí)間內使得血藥濃度增高，對患者產(chǎn)生很大的危害。

此外，控緩釋制劑的制備工藝較為復雜，價(jià)格大多高于同品種的普通制劑，會(huì )給患者造成一定的經(jīng)濟壓力。還有，患者在服用控緩釋制劑時(shí)，應當注意藥物的用藥頻次，搞清楚是一天一次還是一天兩次服用，以免多服或少服而引起的血藥濃度過(guò)高或過(guò)低。一般來(lái)說(shuō)，如果藥物漏服了應該立刻補服，但如果已經(jīng)接近下一次服藥時(shí)間了就不用補服了，以免服用兩倍的劑量而產(chǎn)生危險性。